ฮาวายเป็นหมู่เกาะที่ตั้งอยู่กลางมหาสมุทรแปซิฟิก ห่างจากทวีปอเมริกาเหนือไปทางตะวันตกเฉียงใต้ประมาณ 3,700 กิโลเมตร ประกอบด้วยเกาะใหญ่น้อยรวมกันกว่า 137 เกาะ เกาะที่ใหญ่ที่สุดคือเกาะใหญ่ (Big Island) ซึ่งครอบคลุมพื้นที่กว่า 64% ของพื้นที่ทั้งหมดของหมู่เกาะ
การค้นพบ
เชื่อกันว่าชาวฮาวายอพยพมาจากโพลีนีเซียมายังหมู่เกาะแห่งนี้เมื่อประมาณ 1,500 ปีก่อน ชาวโพลีนีเซียเป็นชาวเรือที่ชำนาญการในการเดินเรือ พวกเขาใช้กะลาสีและดาวนำทางเพื่อเดินทางข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกอันกว้างใหญ่
การรวมเป็นอาณาจักร
ในศตวรรษที่ 18 พระเจ้าคาเมฮาเมฮามหาราชทรงรวบรวมหมู่เกาะฮาวายให้เป็นอาณาจักรเดียว พระองค์ทรงเป็นผู้นำที่เข้มแข็งและชาญฉลาด ทรงใช้ทั้งการทหารและการเมืองเพื่อรวมหมู่เกาะให้เป็นหนึ่งเดียว
การติดต่อกับตะวันตก
ในช่วงศตวรรษที่ 19 ชาวตะวันตกเริ่มติดต่อกับหมู่เกาะฮาวาย ชาวอเมริกันและชาวยุโรปเข้ามาค้าขายและตั้งถิ่นฐานในหมู่เกาะแห่งนี้ การค้าขายกับตะวันตกนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจและสังคมในหมู่เกาะฮาวาย
การผนวกเข้ากับสหรัฐอเมริกา
ในปี พ.ศ. 2404 สหรัฐอเมริกาผนวกหมู่เกาะฮาวายเข้าเป็นดินแดนของตน ชาวอเมริกันเข้ามามีบทบาททางการเมืองและเศรษฐกิจในหมู่เกาะแห่งนี้มากขึ้น ส่งผลให้วัฒนธรรมของชาวฮาวายเริ่มถูกกลืนหายไป
การได้รับเอกราช
ในปี พ.ศ. 2502 หมู่เกาะฮาวายได้รับเอกราชจากสหรัฐอเมริกา กลายเป็นรัฐที่ 50 ของประเทศสหรัฐอเมริกา
ยุคปัจจุบัน
ในปัจจุบัน หมู่เกาะฮาวายเป็นรัฐที่ได้รับความนิยมจากนักท่องเที่ยวจากทั่วโลก ความสวยงามของธรรมชาติและวัฒนธรรมอันหลากหลายของหมู่เกาะฮาวายดึงดูดนักท่องเที่ยวให้มาเยือนเป็นจำนวนมาก
เหตุการณ์สำคัญในประวัติศาสตร์ฮาวาย
- ประมาณ 1,500 ปีก่อน ชาวโพลีนีเซียอพยพมายังหมู่เกาะฮาวาย
- ศตวรรษที่ 18 พระเจ้าคาเมฮาเมฮามหาราชทรงรวบรวมหมู่เกาะฮาวายให้เป็นอาณาจักรเดียว
- ศตวรรษที่ 19 ชาวตะวันตกเริ่มติดต่อกับหมู่เกาะฮาวาย
- พ.ศ. 2404 สหรัฐอเมริกาผนวกหมู่เกาะฮาวายเข้าเป็นดินแดนของตน
- พ.ศ. 2502 หมู่เกาะฮาวายได้รับเอกราชจากสหรัฐอเมริกา
ผลกระทบของตะวันตกต่อหมู่เกาะฮาวาย
การติดต่อกับตะวันตกนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจและสังคมในหมู่เกาะฮาวาย การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้มีผลกระทบทั้งในด้านบวกและด้านลบ
ผลกระทบด้านบวก
- การค้าขายกับตะวันตกนำไปสู่การพัฒนาทางเศรษฐกิจในหมู่เกาะฮาวาย
- เทคโนโลยีและความรู้จากตะวันตกช่วยพัฒนาคุณภาพชีวิตของชาวฮาวาย
- วัฒนธรรมตะวันตกผสมผสานกับวัฒนธรรมฮาวายก่อให้เกิดวัฒนธรรมใหม่ ๆ ขึ้น
ผลกระทบด้านลบ
- วัฒนธรรมของชาวฮาวายเริ่มถูกกลืนหายไป
- ชาวฮาวายบางส่วนถูกกดขี่ข่มเหงจากชาวตะวันตก
- ปัญหาสิ่งแวดล้อมเกิดขึ้นจากการขยายตัวของการพัฒนา
สรุป
ประวัติศาสตร์ฮาวายเป็นประวัติศาสตร์ที่ยาวนานและซับซ้อน หมู่เกาะแห่งนี้ได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงมากมายนับตั้งแต่การค้นพบครั้งแรกจนถึงปัจจุบัน การติดต่อกับตะวันตกมีผลกระทบต่อหมู่เกาะฮาวายทั้งในด้านบวกและด้านลบ ชาวฮาวายในปัจจุบันกำลังพยายามรักษาวัฒนธรรมและเอกลักษณ์ของตนไว้ท่ามกลางกระแสโลกาภิวัตน์
ข้อมูลเพิ่มเติม
- ภาษาฮาวายเป็นภาษาราชการของหมู่เกาะฮาวาย ภาษาฮาวายมีอักษรของตัวเอง ซึ่งแตกต่างจากอักษรโรมัน
- ดอกไม้ประจำรัฐฮาวายคือดอกโลตัส
- สัตว์ประจำรัฐฮาวายคือนกฮัมมิงเบิร์ด
- ต้นไม้ประจำรัฐฮาวายคือต้นปาล์ม
- อาหารฮาวายที่มีชื่อเสียง ได้แก่ ข้าวโพดคั่ว ปลาดิบ และเนื้อย่าง
- เทศกาลฮาวายที่มีชื่อเสียง ได้แก่ เทศกาลฮาวายเอี้ยน เทศกาลเมลอน และเทศกาลดอกไม้